采纳加工:春初苗刚发芽或秋末茎叶枯萎时采挖，除去须根和泥沙，烘至半干，堆置2～3天，发软后再烘至全干。
性状鉴别:本品根略呈圆柱形，下部2～3分枝或更多，长10～30cm。根头部膨大，圆锥状，多横皱纹，直径1.5～3cm，顶端有茎、叶的残基或凹陷。表面灰褐色或棕褐色，具纵皱纹，有横长皮孔样突起及稍突起的细根痕。质较硬，受潮则变软，断面皮部灰白色，有多数散在的棕色油室，木部灰至黄棕色，形成层环棕色。有香气，味苦、辛、微麻舌。
本品甘寒质轻，疏散清透解痉，功在肺、肝二经。发汗不如薄荷，清热不如牛蒡，长于祛风解痉与明目开音，主治风热、肝热或肝风所致诸疾。
羌活配独活：羌活性温，功能散寒祛风、胜湿止痛、发表，善散肌表游风及寒湿，治上半身风寒湿痹；独活微温，功能祛风湿、止痛、发表，善散在里伏风及寒湿，治腰以下风寒湿痹。两药相合，走里达表，散风寒湿力强，治风湿痹痛无论上下均可。
古时认为独活一茎直上，不为风摇，故名独活。《神农本草经》载：独活……一名羌活，一名羌青，一名护羌使者。生川谷。《名医别录》谓：独活……一名胡王使者，一名独摇草……生高雍州川谷或陇西南安。二、八月采根，。早期本草仅在独活下有羌活之名，但文中提及的产地雍州、陇西南安，当时均属“西羌胡地“，“生川谷”证明其为野生品，据二活的现代地理分布，上述地方并无野生独活，却系中药羌活羌的产地。故早期本草所载独活应系羌活。
《本草经集注》曰：此州郡县并是羌地，羌活形细而多节……出益州北部西种为独活，色微白，形虚大……帮名独活。陶宏景明确指出羌活、独活的药材性状及气味明显有别，效用不尽相同，产地殊异，是两种药材。应该是最早把两活分开的本草。杨得志炮轰南阳